戊戌变法是中国进行君主立宪制的最后一搏，其实施的方向没什么问题，但实施过程太多激进，速度太快，树敌过多，最终导致失败。
随后的1901年，慈禧开始了另一番“新政”，其政策和戊戌变法的内容差不多，1901年废除武举，1905年废除科举，兴办新式学堂，大批知识分子赴日留学，新式军队的建立，这一些的变革，相比戊戌变法有过之而无不及。
与戊戌变法相比较，清末“新政”实际上是一场更具近代化性质的改革。政治上，它在承袭戊戌变法裁汰闲衙冗官的思路的基础上，设立外务部、商部、学部、巡警部、邮传部等新的政府机构，使传统的六部体制不复存在；经济上，肯定了戊戌变法时奖励工商、发展实业的各种措施，还颁布多种经济法规，为工商业的发展提供必要的法制保障；军事上，戊戌变法时的主张为整顿团练、令八旗改练洋操，并着手改革军制，而新政则致力于用现代化军队建制编练新军，军队成分、武器装备和指挥水平明显改善；文化教育上，戊戌变法时提出改革科举制度、设立新式学堂、奖励游学，新政则宣布废除科举制度，大规模地创办新式学堂和派遣士人出国留学。
然而，历史却没有给清末新政一个机会，在立宪过程中引发的各种矛盾，使得改革陷于进退维谷的境地，而那些开明的汉人官僚，最终却成为满清的掘墓人。